身处全球化的年代,我们的传统文化及价值观受到了极大的冲击。日常生活中的衣食住行,无不受到文化的影响。早在1902年,学者尼科尔斯便指出,中国人拥有极其古老的综合性营养学,有不少古代食谱都包含着保健原理。人类学家安德森(Anderson,马孆等译)的《中国食物》(南京:江苏人民出社,2003年),是近年学术界探讨中国食物的经典著作。他发现,虽然的饮食文化影响着我们的饮食习惯,但中国传统医学和营养观念仍继续存在,并无消失之虞。
作者曾调查人和人的饮食习惯,他发现93%以上的病患者会改变饮食内容。此外,饮食疗法逐渐变为不太严格的药草医疗,例如:人参、木耳、燕窝等,皆被当做药物使用。他认为,中国传统营养学建基于食物为身体提供元气。不同数量的元气包含在不同的食物中,因此元气表现为不同的形式。一些食物特别滋补;另一些食物,吃得过多反而会削弱身体健康。气用于人体或任何其他自然物体时,通常是指“活力”。但是,这种保健原理缺少了现代实验室的化学分析,只是由观察得出的。这些理论表面上有一些逻辑的推论,现在我们知道这些推论往往并不正确。
最后,作者认为,医学界仍有大量东西要向中国的传统医学和营养学习。近年发现了鹿茸嫩皮上的荷尔蒙、人参中的刺激素及中草药疗法中差不多数千种珍贵药物,推动了科学家愈来愈重视传统中国的饮食习惯。
我曾师从科技大学的廖迪生教授,学习人类学的田野考察方法,自此便对本科产生了浓厚的兴趣,尤其饮食人类学这门新近发展出来的学问。《中国食物》一书主要以为研究地点,是人类学家研究中国食物的经典著作。
通识教育会 李伟雄
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